Герои русско-японской войны (1904–1905)Если во время Петропавловской обороны большинство защитников Отечества были военными — солдатами, матросами, офицерами, то во время русско-японской войны 1904–1905 годов Камчатку спасли от захвата японцами дружины народного ополчения, организованные из местных жителей. Тогда на полуострове не было военных подразделений, и начальник Петропавловского уезда Антон Петрович Сильницкий принял мужественное решение выдать населению оружие и создать оборонные отряды. На Камчатке было сформировано шесть дружин народного ополчения численностью 475 человек.
читать дальше
Десятки стычек с японцами проходили летом 1904 года. Ополченцы не давали японским шхунам хозяйничать на камчатской земле. Только на западном побережье в тот год было уничтожено около 20 японских шхун, а всего на полуострове за 1904–1905 годы — 40 шхун и около 700 японцев.
В организации отпора японцам большую роль сыграл надзиратель за рыбными промыслами унтер-офицер запаса Максим Иванович Сотников (1873–1906). В 1904 году он был назначен начальником обороны западного побережья Камчатки и командиром одного из отрядов. В его дружине было 88 человек, из них 71 камчадал. Ополченцы дружины Сотникова провели ряд успешных операций. В июле 1904 года они разгромили отряд лейтенанта Гундзи, численностью 150 человек, которые захватили село Явино на юго-западном побережье Камчатки. Гундзи был пленен. За оборону Камчатки М. И. Сотникову было присвоено звание подпоручика запаса. Максим Иванович в 1906 году погиб от рук японских браконьеров, когда проверял законность их рыбного промысла на Камчатке.
Другим активным участником отпора японским захватчикам был Павел Иосифович Юшин (1878–1941). Двадцатишестилетний казак возглавил Тигильскую дружину ополченцев, численностью 100 человек, которая не давала хозяйничать японцам в устьях рек. "За взятие с боя японской шхуны на р. Воямполке" Юшин был награжден Георгиевским крестом и шашкой.
За организацию обороны Камчатки бывший начальник Петропавловского уезда А. П. Сильницкий был награжден орденом Св. Анны. Георгиевские кресты и медали получили 27 ополченцев. Среди них камчадалы М. И. Юшин ("под японскими выстрелами вынес казенную кассу"), Николай Алексеевич Пинизин ("участвовал при отражении нападения японцев на мыс Лопатку").
О событиях тех лет сохранилась только надгробная плита погибшему в бою с японцами ополченцу: "Здесь похоронен дружинник крестьянин Ксаверий Бируля, убитый на реке Озерной 17 июля 1904 года".